В 1850–1860-е гг. французский писатель Виктор Гюго становится одним из самых популярных писателей Европы.

После государственного переворота в 1851 г. он был вынужден покинуть Францию. Его ссылка продолжалась 19 лет, в которой наряду с другими произведениями в 1862 году был закончен один из известнейших его романов «Отверженные».