История этого стихотворения проста. Блок любил гулять по Петроградской стороне. Нередко - по дороге к себе на Офицерскую из какого-нибудь увеселительного заведения на Островах.

И часто ходил мимо Большого Крестовского моста. Этот мост через Малую Невку был тогда деревянный 11-пролетный. Место глуховатое. Здесь не всегда дежурил городовой, чем и пользовались самоубийцы, бросавшиеся в Невку.

Иногда их вытаскивали и откачивали. Первую помощь оказывали в ближайшем медицинском заведении, то есть в аптеке. Она сто лет с лишним работала у самого моста, в подвальном этаже углового дома, который построил архитектор Павел Мульханов около 1900 года (теперь в этом помещении магазин).