— советский и российский артист цирка (клоун), цирковой режиссёр, киноактёр, телеведущий, писатель.

Народный артист СССР (1973). Лауреат Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1980). Герой Социалистического Труда (1990). Участник Великой Отечественной войны. Кавалер двух орденов Ленина (1980, 1990). Его книги немногочисленные, но очень душевные. Здесь и автобиография, и история страны и веселые случаи, и остроумные замечания. Скончался всенародно-любимый клоун 21 августа 1997 года в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.