Императорский Царскосельский лицей (с 1843 по 1917 год — Александровский лицей) — привилегированное высшее учебное заведение для детей дворян в Российской империи, действовавшее в Царском Селе с 1811 по 1843 год. В русской истории известно, в первую очередь, как школа, воспитавшая А. С. Пушкина и воспетая им.

 
         Лицей был основан по указу императора Александра I, подписанному 24 (12) августа 1810 года. Он предназначался для обучения дворянских детей. По первоначальному плану в Лицее должны были воспитываться также и младшие братья Александра I — Николай и Михаил. Программа была разработана М. М. Сперанским и ориентирована в первую очередь на подготовку государственных просвещённых чиновников высших рангов. В лицей принимали детей 10—14 лет; приём осуществлялся каждые три года. Лицей был открыт 19 (31) октября 1811 года. Этот день впоследствии отмечался выпускниками как «День лицея» — выпускники собирались в этот день на «лицейский обед». Первоначально лицей находился в ведении Министерства народного просвещения, в 1822 году подчинён военному ведомству.

         Для желавших поступить на военную службу проводилось дополнительное военное обучение, в этом случае выпускники получали права окончивших Пажеский корпус. В 1814—1829 годах при лицее действовал Благородный пансион. Отличительной чертой Царскосельского лицея был запрет телесных наказаний воспитанников, закреплённый в лицейском уставе.
 
         Учебное заведение было размещено в здании дворцового флигеля Екатерининского дворца. Флигель был построен в 1790-х годах архитектором Ильёй Неёловым (или Джакомо Кваренги) для великих княжон, дочерей императора Павла I. В 1811 году здание было значительно перестроено архитектором В. П. Стасовым и приспособлено под нужды учебного заведения. Состоит из четырёх этажей. У каждого лицеиста была своя комната — «келья», как называл её А. С. Пушкин. В комнате — железная кровать, комод, конторка, зеркало, стул, стол для умывания.

         Лицейские директора и педагоги.
 
         Первым директором Лицея стал В. Ф. Малиновский (1811—1814). После его смерти директором был назначен Е. А. Энгельгардт (1816—1823).

         Среди первых профессоров и преподавателей Лицея, оказавших непосредственное влияние на А. С. Пушкина и поколение декабристов, были

                  А. П. Куницын, 1782—1840 (нравственные и политические науки);
                  Н. Ф. Кошанский, 1781—1831 (эстетика, российская и латинская словесность);
                  Я. И. Карцов, 1785—1836 (физические и математические науки);
                  Л.-В. Теппер де Фергюсон, 1768 — после 1824 (музыка и хоровое пение)
                  А. И. Галич, 1783—1848 (русская словесность);
                  Ф. Б. Эльснер, 1771—1832 (военные науки);
                  Д. И. де Будри (настоящая фамилия — Марат), 1756—1821 (французская словесность);
                  С. Г. Чириков, 1776—1853 (изящные искусства).
 
         В 1811 году первыми воспитанниками Лицея стали:

                  Бакунин, Александр Павлович (1799—1862);
                  Броглио, СильверийФранцевич (1799 — между 1822 и 1825 годами);
                  Вольховский, Владимир Дмитриевич (1798—1841);
                  Горчаков, Александр Михайлович (1798—1883);
                  Гревениц, Павел Фёдорович (1798—1847);
                  Гурьев, Константин Васильевич (1800—1833), исключён из Лицея в 1813 году;
                  Данзас, Константин Карлович (1801—1870);
                  Дельвиг, Антон Антонович (1798—1831);
                  Есаков, Семён Семёнович (1798—1831);
                  Илличевский, Алексей Демьянович (1798—1837);
                  Комовский, Сергей Дмитриевич (1798—1880);
                  Корнилов, Александр Алексеевич (1801—1856);
                  Корсаков, Николай Александрович (1800—1820);
                  Корф, Модест Андреевич (1800—1876);
                  Костенский, Константин Дмитриевич (1797—1830);
                  Кюхельбекер, Вильгельм Карлович (1797—1846);
                  Ломоносов, Сергей Григорьевич (1799—1857);
                  Малиновский, Иван Васильевич (1796—1873);
                  Мартынов, Аркадий Иванович (1801—1850);
                  Маслов, Дмитрий Николаевич (1799—1856);
                  Матюшкин, Фёдор Фёдорович (1799—1872);
                  Мясоедов, Павел Николаевич (1799—1868);
                  Пушкин, Александр Сергеевич (1799—1837);
                  Пущин, Иван Иванович (1798—1859);
                  Ржевский, Николай Григорьевич (1800—1817);
                  Саврасов, Пётр Фёдорович (1799—1830);
                  Стевен, Фёдор Христианович (1797—1851);
                  Тырков, Александр Дмитриевич (1799—1843);
                  Юдин, Павел Михайлович (1798—1852);
                  Яковлев, Михаил Лукьянович (1798—1868).
 
         Другие знаменитые выпускники:

                  Ахшарумов, Владимир Дмитриевич (1824—1911) — русский поэт.
                  Замятнин, Дмитрий Николаевич (1805—1881) — министр юстиции России (1862—1867).
                  Кайданов, Николай Иванович (ум. 1894) — начальник архива департамента таможенных сборов, известный архивист.
                  Салтыков-Щедрин, Михаил Евграфович (1826—1889) — писатель.

         6 сентября 1843 года учебное заведение было переведено в Санкт-Петербург в здание Александринского сиротского дома по адресу Каменноостровский проспект, дом 21. По указанию императора Николая I после переезда лицей стал именоваться Императорским Александровским.

         Здание Александровского лицея несколько раз перестраивалось. К 50-летию учебного заведения (1861) к главному зданию со стороны сада пристроили двухэтажный корпус. В 1878 году по проекту Р. Я. Оссолануса над зданием надстроили четвёртый этаж. В 1881 году в новом флигеле по Большой Монетной улице разместился подготовительный класс. В 1902—1905 годах со стороны Лицейской улицы был построен угловой четырёхэтажный флигель для воспитателей, главное здание было расширено, к нему были пристроены крылья.

         Пушкинский музей.

         Несмотря на то, что учебное заведение теперь находилось в Петербурге, традиции Царскосельского лицея и особенно память о Пушкине и других первых воспитанниках бережно сохранялась студентами последующих курсов и передавалась из поколения в поколение. Памятные лицейские даты, такие как 19 октября — день открытия Лицея, и дни рождения и смерти Пушкина, обязательно отмечались.
 
         19 октября 1889 года перед главным входом был установлен бронзовый бюст Александра I работы П. П. Забелло, а в саду — гипсовый памятник А. С. Пушкину, в 1899 году заменённый двухметровым бронзовым бюстом работы И. Н. Шредера (бюст работы Шредера в настоящее время выставлен перед Пушкинским Домом).

         Первый в стране Пушкинский музей был создан в Александровском лицее его воспитанниками.
29 мая 1918 года постановлением Совета Народных Комиссаров лицей был закрыт. Освободившееся здание занял Пролетарский политехникум.

         В 1925 году многие бывшие воспитанники лицея были репрессированы. Библиотека Царскосельского лицея в советское время была передана в созданный в 1920 году Уральский государственный университет и в дальнейшем разделена между выделенными из него институтами.