Виктор Владимирович Ерофеев родился 19 сентября 1947 года в Москве, в семье советского дипломата Владимира Ивановича Ерофеева.

Часть детства провёл с родителями в Париже. В 1970 году окончил филологический факультет МГУ и поступил в аспирантуру Института мировой литературы, которую окончил в 1973 году. Известность получил после публикации эссе о творчестве маркиза де Сада в журнале «Вопросы литературы». В 1975 году защитил кандидатскую диссертацию «Достоевский и французский экзистенциализм», которая вышла в 1991 году в США в виде отдельной книги. В 1979 году за организацию в самиздате альманаха «Метрополь» был исключён из Союза писателей. До 1988 года в СССР его не печатали. Роман Виктора Ерофеева «Русская красавица» (1990) был переведён более чем на двадцать языков и стал международным бестселлером. По рассказу Ерофеева «Жизнь с идиотом» композитор Альфред Шнитке написал оперу, премьера которой состоялась в Амстердаме в 1992 году. А еще через год по этому же рассказу был снят фильм (реж. Александр Рогожкин). Также широкую известность получили его книги: «Мужчины» (1997), «Русские цветы зла» (1999), «Хороший Сталин» (2004) и другие. Виктор Ерофеев – член Русского ПЕН-центра, лауреат премии имени В.В. Набокова (1992), кавалер французских Ордена литературы и искусства (2006) и Ордена Почетного легиона (2013). С 2003 года он, помимо литературного творчества, также ведёт передачу «Энциклопедия русской души» на Радио Свобода и участвует в различных телепроектах. В настоящее время Виктор Владимирович Ерофеев работает и живёт преимущественно в Москве