В небольшом городке Райхенберге (ныне Либерце) в горах Богемии родился знаменитый детский сказочник Отфрид Пройслер.
Еще с детства маленький Отфрид был знаком с преданиями о горных духах, об изгнании шведских войск, о привидениях в старинных замках, о которых великолепно рассказывала его бабушка Дора. В своей памяти она хранила неисчерпаемый запас народных сказок и легенд. У бабушки Отфрид Пройслер научился рассказывать детям истории.
Юный Отфрид мечтал стать писателем или художником. Литературные произведения он начал создавать с двенадцати лет. А в пятнадцать лет Отфрид впервые получил гонорар — за иллюстрации, опубликованные в газете.
Сказки начинающего писателя казались слишком необычными: в них традиционно отрицательные персонажи фольклора представали добрыми. Успех пришёл к Отфриду Пройслеру в 1956 году, когда издательство «Тинеманн» выпустило повесть-сказку «Маленький Водяной». Сотрудничество с этим издательством продолжалось на протяжении всей жизни писателя.
История о любознательном и непоседливом Маленьком Водяном, живущим вместе с родителями в доме на дне мельничного пруда, была не только с энтузиазмом встречена детьми, но и признана экспертным сообществом.
В 1957 году вышла повесть-сказка «Маленькая Баба-Яга» («Die kleine Hexe»; варианты названия на русском языке: «Маленькая Ведьма», «Маленькая Колдунья»). На мысль написать эту книгу Отфрида Пройслера навели дочки. Однажды вечером, перед сном, девочки пожаловались отцу, что очень боятся злых ведьм. Тогда сказочник попытался объяснить дочерям, что злых ведьм бояться не следует, поскольку их больше не существует. Так и родилась история про Маленькую Бабу-Ягу.
В 1966 году была выпущена сказочная повесть «Маленькое привидение». Ночное привидение, обитающее в замке Ойленштайн, мечтает посмотреть на мир при дневном свете, но бодрствовать днём у него не получается. Однажды желание Маленького Привидения, или Привиденчика (так назвал его Отфрид Пройслер во время визита в нашу страну), сбывается: оно просыпается в полдень. В результате главный герой оказывается втянутым в череду приключений.
Книги о трёх волшебных существах принесли Отфриду Пройслеру громкую славу. Представители «нечистой силы», традиционно служащие для запугивания, предстают в сказках писателя необычайно обаятельными, друзьями детей. Несмотря на свои сверхъестественные способности, Водяной, Баба-Яга и Привидение — существа маленькие и далеко не всемогущие. Их поступки понятны и близки детям.
У писателя очень много наград – около нескольких десятков. Кроме того, по его произведениям снимались фильмы, театры ставили спектакли по произведениям Пройслера. Отфрид получил неплохие гонорары за свои произведения. Всего писатель опубликовал 32 книги, которые были переведены на 55 языков мира, включая русский, а тираж всех его произведений в сумме составляет около 55 млн экземпляров.
Скончался писатель 18 февраля 2013 года в возрасте 89 лет.
