21 декабря 1936 года, согласно записям автора, Александра Мелентьевича Волкова , "в декабре 1936 года с 6 по 21 числа (а может быть, до 26-го...) была проделана очень важная и большая работа: переведен "Волшебник Изумрудного города"".

45-летний математик, доцент Московского института цветных металлов и золота (до 40 лет, кстати, преподававший историю, литературу и географию, а потом резко изменивший специальность и за семь месяцев прошедший пятилетний курс математического факультета Московского университета) Александр Мелентьевич Волков, занимаясь английским языком, прочел в оригинале книгу американского писателя Фрэнка Лимана Баума "Мудрец из страны Оз" и, переделав ее по-своему, неожиданно стал автором одной из самых любимых сказок советских детей.