Джон Рональд Руэл Толкин родился 3 января 1892 года в Блумфонтейне в Африке.

Через три года они вместе с матерью и младшим братом возвращаются в Англию, а их отец умирает в Африке от болезни. Мать старается дать своим детям хорошее образование, учит их латыни, немецкому, греческому и французскому языкам, рисованию, каллиграфии и другим наукам.

Когда Рональду исполняется 12 лет, умирает его мать, и братья поселяются у родственников. Рональд продолжает учить разные языки и вскоре изобретает свои собственные языки, на которых пишет стихи.

 Джон Толкин является родоначальником жанра фэнтези. Именно он создал образы эльфов, магов, гномов в том виде, в котором они наиболее привычны нам. Он придумал хоббитов и разработал языки Средиземья, сказочного мира, в котором развиваются события его книги «Хоббит» и трилогии «Властелин колец».

Книги Толкина становятся культом для многих поклонников его творчества и порождают целое движение толкинистов, или ролевиков, которые разыгрывают сюжеты из его книг.

Джон Толкин умер 2 сентября 1973 года в Борнмуте (Англия) в возрасте 81 года и похоронен в Оксфорде.