Лидия Чарская родилась 31 января 1875 года в Санкт-Петербурге в семье военного инженера Алексея Александровича Воронова. Мама умерла при родах, воспитывали девочку сестры матери. В одиннадцать лет Лидию поместили в закрытое учебное заведение для девочек-сирот – Павловский институт благородных девиц, который она закончила с отличием.

Пробовала себя в роли актрисы, именно на сценических подмостках, родился псевдоним «Чарская». В 1901 году Лидия Чарская начала писать повесть «Записки институтки», основанную на её школьных дневниках, которая публиковалась в детском журнале «Задушевное слово» под псевдонимом «Чарская». Так началась ее писательская карьера. Повесть имела ошеломляющий успех. Из года в год издательство «Товарищество М. О. Вольф» печатает ее книги, бо́льшая часть которых рассказывает о школьной жизни, о воспитанницах закрытых школ-пансионов, о любви, о девичьей дружбе: Молодая писательница стала кумиром многих девочек и барышень. Другая любимая тема Чарской – приключения потерянных, осиротевших или похищенных детей.

За 20 лет творчества Лидия Чарская написала 80 повестей, 20 сказок, 200 стихотворений. Большая часть её книг была выпущена издательствами «Товарищество М.О. Вольф» и «И. Кнебель».

Умерла Лидия Алексеевна 18 марта 1937 года в г. Ленинграде и была похоронена на Смоленском кладбище.