В России Новый год отмечают 1 января с 1700 года по указу Петра I - "впредь лета счисляти в приказах и во всех делах и крепостях писать с 1 генваря от Рождества Христова". До 1 февраля 1918 года праздник отмечали по юлианскому календарю, а затем перешли на григорианский. Первый Новый год, совпавший с европейским, пришёлся на 1919 год. Кроме того, возник так называемый Старый Новый год, приходившийся на 14 января. Тогда Новый год превратился в чисто светский праздник, а Рождество - в церковный.

Начиная с 1929 года празднование Рождества было официально отменено, а Новый год стал обычным рабочим днём.

Впервые Новый год стали праздновать в 1935 году: Дед Мороз, ёлка, подарки под ёлкой - все неизменные атрибуты старого Рождества по велению атеистов сделались "новогодними". В январе 1937 года у Деда Мороза появилась обязательная спутница - Снегурочка, истоки которой лежат в языческой мифологии.

Кстати, празднование Нового года, как новая советская традиция, одной из первых описана в рассказе "Чук и Гек" Аркадия Гайдара 1939 года.

Новогодняя ёлка появилась в России так же вместе с реформами Петра I. В 1954 году впервые зажглась главная ёлка страны - Кремлёвская.